Las olas de calor están alterando el comportamiento del mercado eléctrico en España y cambiando algunos de los hábitos de consumo que muchos hogares daban por seguros. Según el último análisis de Hello Watt, el comparador eléctrico, la madrugada ha dejado de ser la franja más barata del día para los hogares con tarifa regulada (PVPC). Entre el 21 de junio y el 17 de julio, coincidiendo con las dos olas de calor registradas este verano, el precio de la luz entre las 00:00 y las 08:00 fue un 30,6% más caro que la media registrada en lo que va de año, mientras que durante las horas centrales del día se mantiene prácticamente igual (+4,5%).
En los momentos de mayor tensión, el precio de la electricidad durante la madrugada alcanzó los 19,92 céntimos por kWh, casi el doble de la franja de madrugada en el resto del año (11,79 cts/kWh).
No se trata de un fenómeno puntual. Según Hello Watt, este cambio comenzó a observarse a principios de abril y, desde entonces, se ha mantenido de forma continuada. La madrugada, tradicionalmente asociada a un menor consumo y a precios más bajos, lleva semanas registrando precios superiores a los habituales y situándose por encima del mediodía.
Noches tropicales y menos viento: la combinación que encarece la madrugada
Detrás de este cambio coinciden dos factores directamente vinculados al calor extremo. Por un lado, las noches tropicales obligan a muchos hogares a mantener el aire acondicionado o el ventilador encendido durante la madrugada, lo que ha elevado la demanda eléctrica en las horas valle un 12,7% respecto a la media registrada entre enero y el 17 de julio.
Además, las olas de calor suelen venir acompañadas de menos viento. Esto hace que la generación eólica durante la madrugada caiga un 28,1% respecto a la media del año entre enero y el 17 de julio, justo cuando aumenta el consumo eléctrico por el uso del aire acondicionado.
Con una mayor demanda y menos energía renovable disponible, el sistema necesita recurrir con mayor frecuencia a otras tecnologías de generación, lo que acaba elevando el precio de la electricidad durante la noche.
El sol evita que el precio de la luz se dispare al mediodía
Aunque el consumo también aumenta durante el día, incluso más que por la noche, con un incremento del 16,5% respecto a la media del año, el impacto sobre el precio de la electricidad es mucho menor.
La explicación está en la energía solar. Durante las horas centrales del día, la elevada producción fotovoltaica permite cubrir gran parte de esa demanda adicional, lo que ayuda a contener el precio de la luz. En cambio, durante la madrugada no existe esa producción solar y, además, hay menos generación eólica, por lo que el sistema debe recurrir con mayor frecuencia a otras fuentes de generación, como los ciclos combinados de gas, que son más caras.
A este cambio de patrón se suma un factor externo que agrava el efecto en el bolsillo de los hogares: el precio del gas natural. Desde el inicio del conflicto en Irán a finales de febrero, el mercado ibérico del gas (MIBGAS) se ha mantenido en niveles muy superiores a los de principios de año. En el periodo analizado, entre el 21 de junio y el 17 de julio, el precio medio ha sido de 47,5€/MWh, frente a los 33,7€/MWh de media entre enero y febrero, un 41% más caro. Y la tendencia sigue al alza: en la última semana, el gas ha superado los 57€/MWh varios días.
Como los ciclos combinados de gas son precisamente las centrales a las que recurre el sistema cuando falta viento o sol de madrugada, cada euro que sube el gas acaba presionando directamente el precio nocturno de la electricidad. Por eso, aunque el consumo aumente tanto de día como de noche, el precio de la electricidad apenas sube al mediodía, solo un 4,5%, mientras que durante la madrugada se dispara un 30,6%.
«Muchos consumidores siguen pensando que poner el aire acondicionado durante toda la noche permite aprovechar las horas más baratas de la electricidad. Sin embargo, ese patrón ha cambiado en los últimos meses y conviene tenerlo en cuenta, especialmente si se cuenta con una tarifa cuyo precio cambia cada hora», explica Danny Salazar, Director General de Hello Watt.
Este cambio afecta especialmente a los hogares con tarifa regulada (PVPC) o indexada, ya que el precio que pagan está más expuesto a los cambios del mercado mayorista, que en episodios de calor extremo puede verse alterado por el aumento de la demanda, la menor generación renovable y el encarecimiento del gas. Por ello, desde Hello Watt recuerdan la importancia de revisar periódicamente la tarifa contratada y comprobar cuál es la opción que mejor se adapta a los hábitos de consumo de cada hogar.
Sobre Hello Watt
Hello Watt es el comparador energético líder que ayuda a los hogares a ahorrar en sus facturas de energía y a entender mejor su consumo. Permite comparar compañías eléctricas y de gas, analizar el uso energético del hogar y tomar decisiones para optimizar el gasto energético. Fundada en 2018 y con un equipo de más de 250 profesionales dedicados a hacer la energía más transparente y accesible para todos los hogares.
